Em cima da hora –
Marca-passo da sisuda e formal “House of Lords” (parlamento britânico), patrimônio 
da Unesco e pesando 13.760 kg, o Big Ben, o relógio mais preciso do planeta, comemora neste domingo, 31 de maio, 150 anos. Para manter sua histórica precisão, um técnico sobe e desce, três vezes por semana, 334 degraus para dar corda no relógio que se tornou um dos mais importantes pontos turísticos de Londres. Instalado na torre do Palácio de Westminster, o mundialmente famoso relógio herdou a alcunha de Benjamin Hall, à época responsável pelas Obras Públicas na Grã-Bretanha. Forte e alto, Benjamin era conhecido como “Big Ben”.
Símbolo da Inglaterra vitoriana e referência de tempo até mesmo na eclética na BBC, o relógio esteve parado algumas vezes ao longo de sua história. Certa vez, uma família de pássaros se aninhou em um dos ponteiros, fazendo com que a precisão do Big Ben fosse comprometida em cinco minutos. Retirados os pássaros, o relógio voltou a anunciar de maneira impecável cada hora, meia hora e quarto de hora. Um de seus momentos mais críticos aconteceu durante a Segunda Guerra Mundial, em 1941. Um ataque aéreo alemão atingiu o parlamento britânico, fazendo com que as chamas alcançassem o campanário, danificando seriamente um dos ponteiros. Mesmo assim, o Big Ben desafiou a fúria alemã e continuou a marcar precisa e elegantemente o tempo. Foi por conta da precisão do Big Ben que surgiu a expressão “pontualidade britânica”.
