Morreu nesta terça-feira (16) aos 100 anos de idade, no Rio de Janeiro, Jean-Marie Faustin Goedefroid Havelange, o João Havelange, ex-atleta pan-americano e antigo presidente da FIFA. Em julho, Havelange foi internado no Hospital Samaritano por causa de uma pneumonia.
Nascido no dia 8 de maio de 1916, no Rio de Janeiro, João Havelange é filho de um belga que morava no Brasil e comercializava armas. No entanto, ele seguiu um caminho bem distinto do pai.
Desde criança, Havelange praticou vários esportes pelo Fluminense, inclusive futebol, mas foi nas piscinas que ele mais se destacou. Competiu nas provas de natação na Olimpíada de 1936, em Berlim, e no polo aquático nos Jogos de 1952, em Helsinque. Foi medalha de prata com o time de polo aquático no Pan-Americano de 1955.
Longe da seara esportiva, Havelange formou-se em Direito e foi diretor-executivo da Viação Cometa, conhecida empresa brasileira de ônibus rodoviários.
Apesar de ser torcedor do Fluminense, Havelange também foi presidente do Vasco da Gama, além da Federação Paulista de Natação. Foi presidente da Confederação Brasileira de Desportos (CBD), antecessora da CBF, entre 1956 e 1974, no período em que a seleção brasileira conquistou três títulos mundiais: 1958, 1962 e 1970.
Depois, foi eleito para o Comitê Olímpico Internacional (COI), onde foi membro de 1963 a 2011, ano em que pediu seu desligamento da entidade.
Durante 24 anos presidiu a FIFA, permanecendo no cargo de 1974 a 1988. Esteve na organização de seis Copas do Mundo e criou Mundiais das categorias de base. Quando deixou o comando para dar lugar a Joseph Blatter, tornou-se presidente de honra da FIFA, cargo a que renunciou após ter seu nome envolvido em escândalo de corrupção no futebol.
Havelange envolveu-se em escândalo de corrupção que tinha como epicentro a empresa ISL, antiga parceira da FIFA, junto com o seu ex-genro Ricardo Terra Teixeira, que renunciou à presidência da CBF em 12 de março de 2012.
