A Ucrânia pode vencer a guerra contra a Rússia se tiver o “equipamento adequado” e Moscou está fracassando em seus objetivos, afirmaram os secretários estadunidenses de Defesa, Lloyd Austin, e de Estado, Antony Blinken, nesta segunda-feira (25), após visita a Kiev.
A visita ocorreu no momento em que a guerra entra em seu terceiro mês, tendo deixado milhares de mortos e milhões de deslocados. O Ocidente vem respondendo à invasão russa com sanções econômicas a Moscou e forte apoio à Ucrânia por meio do fornecimento de armamento.
Os representantes de Washington afirmaram que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, com quem se reuniram no domingo, está determinado a vencer a luta do seu país contra a Rússia e que os Estados Unidos vão ajudá-lo a alcançar esse objetivo.
“O primeiro passo para vencer é acreditar que você pode vencer”, disse Austin. “Acreditamos que eles podem vencer se tiverem o equipamento adequado, o apoio adequado, e faremos tudo o que pudermos para garantir que eles tenham isso.”
O chefe do Pentágono afirmou ainda que os EUA esperam que o Exército russo chegue à exaustão na Ucrânia, o que os impediria de iniciar mais invasões no futuro. “Queremos ver a Rússia enfraquecida ao ponto de não poder fazer o tipo de coisas que fez na invasão da Ucrânia”, disse Austin.
Zelensky vem pedindo armamento pesado ao Ocidente, incluindo artilharia e caças, afirmando que suas forças poderiam virar o jogo com mais poder de fogo.
Os apelos parecem estar surtindo efeito. Nos últimos dias, vários países da OTAN prometeram fornecer armamentos e equipamentos à Ucrânia. Os EUA vêm sendo uma das principais fontes de ajuda financeira e militar, mas ainda não haviam enviado ninguém do alto escalão do governo a Kiev, enquanto vários líderes europeus já viajaram à capital ucraniana numa demonstração de apoio.
“Tivemos oportunidade de demonstrar diretamente nosso forte e contínuo apoio ao governo ucraniano e ao povo ucraniano”, declarou Blinken, detalhando que a reunião com Zelensky e membros de seu governo durou três horas.
“Quando se trata de seus objetivos de guerra, a Rússia está fracassando, e a Ucrânia está tendo sucesso. A Rússia buscou como seu principal objetivo subjugar a Ucrânia, tirar-lhe a soberania, tirar-lhe a independência. Isso fracassou”, adicionou.
Após a visita a Kiev, que foi confirmada pela Casa Branca somente depois que ambos haviam deixado o território ucraniano, Austin e Blinken anunciaram US$ 713 milhões adicionais em ajuda militar, incluindo cerca de US$ 300 milhões para permitir que o país compre armas necessárias. O restante da ajuda deverá ser destinado a aliados da Ucrânia na região que precisam ser reabastecidos após enviarem armamento ao vizinho.
Os EUA já enviaram cerca de US$ 4 bilhões em ajuda militar à Ucrânia desde o início do governo do presidente Joe Biden e na última quinta-feira já haviam anunciado um pacote adicional de US$ 800 milhões para ajudar o país a combater as forças russas no Leste, incluindo o fornecimento de artilharia pesada e drones.
Um alto funcionário da Defesa americana ressaltou que a visita de Austin e Blinken a Kiev não representa um envolvimento direto das forças americanas na guerra. “O presidente tem sido muito claro que não haverá tropas americanas lutando na Ucrânia, e isso inclui os céus sobre a Ucrânia”, disse.
Austin e Blinken anunciaram também que diplomatas dos EUA começarão a voltar gradualmente à Ucrânia nesta semana. Washington ordenou a retirada de seus diplomatas do país nas semanas que antecederam a invasão russa.
Situação crítica em Mariupol
Além de demonstrar mais uma vez o apoio do Ocidente à Ucrânia no conflito com a Rússia, a viagem dos dois representantes do governo Biden a Kiev ressaltou a mudança ocorrida no curso da guerra depois que forças ucranianas munidas de armamentos fornecidos pelo Ocidente repeliram o avanço russo sobre Kiev.
A viagem de Austin e Blinken, no entanto, ocorreu em meio a contínuos ataques das forças russas no sul e no leste da Ucrânia. Cinco civis morreram e outros cinco ficaram feridos em Donetsk, no Leste, no domingo, segundo o governador local. Autoridades também reportaram uma morte em Kharkiv, no Nordeste.
Na véspera, um ataque com míssil em Odessa, no sul do país, deixou oito mortos e ao menos 18 feridos, segundo Zelensky. O presidente afirmou que ao menos cinco mísseis atingiram a cidade. O Ministério da Defesa russo disse que o alvo foi um grande depósito que armazenava armamento estrangeiro.
Com milhares de seus combatentes e civis enfrentando condições cada vez mais hostis em Mariupol, Kiev afirmou no domingo que convidou Moscou para negociações nos arredores a siderúrgica de Azovstal, o último foco de resistência na cidade sitiada.
O coordenador da ONU para a crise na Ucrânia, Amin Awad, pediu que os combates em Mariupol cessassem imediatamente para permitir que civis deixem a cidade portuária. “As vidas de dezenas de milhares, incluindo mulheres, crianças e idosos, estão em risco em Mariupol”, disse no domingo, um dia depois de a mais recente tentativa de evacuação fracassar.
Um comandante ucraniano descreveu a situação no complexo siderúrgico da cidade portuária, alvo de contínuos bombardeios russos, como muito difícil e reiterou pedidos de ajuda à comunidade internacional. “Não teremos tempo de esperar por uma solução militar, a situação é muito crítica. Não sei quanto tempo nos resta.”
Mariupol é crucial para os planos da Rússia de estabelecer uma ponte terrestre com a península da Crimeia, anexada pela Rússia em 2014, e possivelmente para além dela, até a Moldávia. Na semana passada, um general russo de alto escalão afirmou que Moscou quer controlar todo o Sul da Ucrânia, e não apenas o Leste.
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